53│2017年12月31日　降誕節 　東方の学者たち

説　　教　　　　「ヘロデのところへ帰るな」：梅田　環

東方の学者たち
イザ49:7~13、黙21:22~22:5、マタ2:1~12、詩72:1~7。

ところが、「ヘロデのところへ帰るな」と、夢でお告げがあったので、別の道を通って、自分たちの国へ帰って行った。
マタイによる福音書　２：１２

　イエスはベツレヘムでお生まれになりました。ベツレヘムとは「パンの家」という意味で、豊かさを象徴しています。ヘロデ統治時代は、様々な事業が行われ、活気にあふれ、経済的には繁栄していたようです。しかし、それを享受したのは一部の人々で、その他多くのユダヤ人たちは、精神的な飢えと渇きによって、抵抗運動へ向かわざるを得ませんでした。
　ヘロデは、自分に対して異を唱える者を、弾圧し、自分の地位を危うくさせる者は、たとえ家族であろうと幼子であろうと、容赦なく抹殺しました。一見、豊かな町に見えても、虐げられた人々が存在していたのです。人々を支配していたのは恐怖であり、豊かな「パンの家」には貧しい人々を生かすパンはなかったのです。
　そのような中で、幼子イエスと出会った異邦の賢者たちがいました。彼らは、イエスとの出会いによって、ヘロデの道とは違う道を通る決意をします。イエスとの出会いによって、神から与えられた命がどれほど価値のあるものか、そして、それがすべての人に与えられていることが、明らかになったからです。
　ヘロデの世は、ある条件を満たさなければ「価値あるもの」とはされない世でした。権力者を脅かす者の命は奪われ口が塞がれました。しかし、神からの命は条件付きではないことがイエスを通して示されるのです。メシアとの出会いは人を変えます。王の命令をものともせず、「別の道を通る」人間を創るのです。恐れを捨て去り、幼子となったメシアに出会う旅に出かけよう、わたしたちも！